As autoridades desferiram mais um golpe contra o setor de criptomoedas. Pavel Durov, o enigmático bilionário russo de 39 anos e fundador do popular aplicativo de mensagens Telegram, foi preso em Paris em 26 de agosto de 2024.

Essa prisão de alto perfil causou ondas de choque na indústria de tecnologia, afetando particularmente os mercados de criptomoedas devido à relação de Durov com a The Open Network (TON) e levantando preocupações significativas sobre a privacidade de dados na era do Web3. Vamos explorar os detalhes desse incidente e suas consequências de longo alcance.

A Prisão: Acusações e Consequências

As autoridades francesas, especificamente o Escritório para a Proteção de Menores na Internet (OFMIN), emitiram um mandado de prisão para Pavel Durov devido a uma série de acusações graves. As acusações decorrem de atividades no Telegram, incluindo:

• Crime organizado
• Tráfico de drogas
• Fraude
• Cyberbullying
• Promoção de terrorismo no Telegram

Os promotores precisarão demonstrar que o Telegram falhou em moderar adequadamente seu conteúdo e em conter as atividades ilegais de usuários e grupos na plataforma.

Durov foi mantido sob custódia policial e judicial por dois dias antes de ser libertado sob fiança. O incidente impactou imediatamente os mercados de criptomoedas, com o Toncoin (TON), uma criptomoeda intimamente associada ao Telegram, sofrendo uma queda de 20% em seu valor dentro de 24 horas após a notícia. Isso resultou em uma perda de aproximadamente US$ 2,7 bilhões em valor de mercado.

A Simbiose entre Telegram e TON

Para entender plenamente as implicações da prisão de Durov, é fundamental examinar a relação entre o Telegram e a blockchain TON.

A Blockchain TON

A The Open Network (TON) é um projeto de blockchain inicialmente desenvolvido pelo Telegram em 2018. No entanto, foi abandonado quando os reguladores dos EUA os acusaram de promover um ativo de valores mobiliários e os forçaram a devolver US$ 1,2 bilhão arrecadados em sua Oferta Inicial de Moedas (ICO).

No entanto, o projeto foi rapidamente revivido pela comunidade cripto em 2021 (os entusiastas de cripto adoram usar o termo CTO ou ‘community take over – comunidade assume o controle’), e desde então mantém laços estreitos com o Telegram. Em 2024, tornou-se uma das blockchains de camada 1 mais populares, atraindo milhões de usuários com jogos Tap-to-Play como NotCoin e Hamster Kombat, graças à possibilidade de ganhar criptomoedas por meio de airdrops e recompensas de pontos.

Alex Thorn, chefe de pesquisa da Galaxy Digital, destacou em um relatório que o valor da blockchain TON e seu token nativo, toncoin (TON), é “substancialmente dependente” de seus laços com o Telegram. O lado negativo dessa proximidade com o Telegram? Quando seu fundador, Pavel Durov, é preso, o Toncoin imediatamente sofre uma queda no mercado.

Impacto no Mercado

A prisão de Pavel Durov desencadeou uma atividade significativa no mercado:

• O Toncoin perdeu US$ 2,7 bilhões em valor de mercado, caindo 20% em 24 horas.
• Nas 24 horas após a notícia, ocorreram US$ 8,2 milhões em liquidações no mercado de criptomoedas – US$ 3,82 milhões de posições compradas e US$ 4,20 milhões de posições vendidas.
• Os traders apostaram quase US$ 70 milhões, fazendo o interesse aberto do TON em mercados futuros saltar 32%.
• Em 30 de agosto de 2024, o preço do Toncoin estava em US$ 5,35, mostrando sinais de resistência.

Curiosamente, nem todos os tokens relacionados ao TON sofreram. O token DOGS, uma memecoin lançada na blockchain TON com grande alarde e um grande airdrop, teve um aumento de 23%, alcançando uma capitalização de mercado de US$ 789 milhões. Isso demonstra a natureza complexa e, por vezes, contraintuitiva dos mercados cripto em resposta a grandes eventos. Além disso, foi o veículo perfeito para os nativos do cripto mostrarem solidariedade com a campanha #FreePavel.

Preocupações com a Privacidade de Dados no Web3 e no Telegr

A prisão de Pavel Durov destaca a luta entre plataformas focadas na privacidade e os esforços governamentais para combater atividades ilegais online. Essa tensão é especialmente relevante no contexto do Web3, onde a privacidade de dados é um princípio fundamental.

Recursos de Privacidade do Telegram

Com uma estimativa de 800 milhões de usuários, o Telegram tem sido criticado por sua suposta falta de moderação. No entanto, sua criptografia de ponta a ponta e o compromisso com a privacidade dos usuários o tornaram uma escolha popular para aqueles que buscam evitar a vigilância, tanto para usuários legítimos quanto para atores mal-intencionados. Durov é um defensor ferrenho da resistência à censura, desde seus dias no VKontakte, e várias vezes demonstrou estar disposto a lutar até o fim, mesmo após as autoridades russas exercerem pressão sobre ele durante os protestos de 2012 na Rússia.

O Equilíbrio Delicado

Plataformas focadas em privacidade precisam encontrar um equilíbrio entre proteger a privacidade dos usuários e cumprir as leis locais em 2024, especialmente se operarem fora dos EUA. A prisão de Pavel Durov mostra o que pode acontecer quando esse equilíbrio legal delicado é mal avaliado.

É cada vez mais desafiador operar um serviço global sob regulamentações nacionais variadas, especialmente à luz da Lei de Serviços Digitais (DSA) da União Europeia e de legislações semelhantes ao redor do mundo.

Mudança Potencial para Alternativas Descentralizadas?

Com a distribuição de rede do Telegram e as capacidades da blockchain TON, podemos esperar um maior interesse em alternativas verdadeiramente descentralizadas após a prisão de Durov? Muito provavelmente. Essas alternativas podem resistir melhor às pressões legais e regulatórias.

A comunidade cripto, que depende fortemente de tecnologias que preservam a privacidade e de canais de comunicação resistentes, vê essa invasão à liberdade de expressão e à liberdade financeira como algo muito distópico. Eles podem recorrer a soluções de mensagens baseadas em blockchain, que são inerentemente mais resistentes à censura e à vigilância.

Interrupção da Blockchain TON

Em um caso de má sincronização, a blockchain TON ficou fora do ar por quase seis horas em 29 de agosto de 2024. Essa interrupção foi causada por um aumento no tráfego da rede, possivelmente ligado ao recente airdrop do memecoin DOGS.

A equipe da blockchain TON explicou no Twitter: “Vários validadores não conseguem limpar o banco de dados de transações antigas, o que levou à perda de consenso.” Eles asseguraram aos usuários que “nenhum ativo em criptomoeda será perdido devido ao problema”.

Essa interrupção, ocorrendo logo após a prisão de Durov, levanta questões sobre a resiliência de redes blockchain intimamente associadas a entidades centralizadas como o Telegram. Talvez elas não sejam descentralizadas o suficiente? Por outro lado, interrupções são quase um rito de passagem para a maioria das blockchains à medida que escalam, e redes de ponta como a Solana são notoriamente conhecidas por isso.

O Futuro da Tecnologia de Privacidade e das Criptomoedas

O desfecho do caso de Durov pode estabelecer precedentes importantes sobre como as autoridades irão perseguir líderes de tecnologia em questões de moderação de conteúdo e as responsabilidades das plataformas sob estruturas regulatórias, como a Lei de Serviços Digitais (DSA) da União Europeia. Também pode influenciar debates sobre criptografia, backdoors e o papel das empresas de tecnologia na moderação de conteúdo.

Possíveis Resultados

• Aumento da vigilância sobre como as criptomoedas e tecnologias relacionadas são discutidas e promovidas em plataformas de mensagens.
• Novos desafios de conformidade para projetos e exchanges de criptomoedas.
• Inovação em ferramentas de comunicação descentralizadas construídas com tecnologia blockchain.
• Mudança na forma como plataformas de comunicação criptografadas são entendidas e regulamentadas.

Conclusão: Um Marco para a Web3?

A prisão de Pavel Durov é um marco importante na contínua narrativa entre tecnologias que preservam a privacidade, ecossistemas de blockchain e reguladores. À medida que o caso se desenrola, ele desencadeará debates intensos sobre o equilíbrio adequado entre a aplicação da lei, a privacidade do usuário e o papel das empresas de tecnologia na moderação de conteúdo.

A libertação de Durov sob fiança traz algum alívio, mas ele continua sendo um alvo regulatório. E se a 120ª pessoa mais rica do mundo pode ter problemas por ir longe demais com discursos que incomodam os poderosos, qualquer pessoa pode.

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